Definities over consultancy houden het graag vaag:
Kortweg is een consultant iemand die een bepaalde expertise heeft en bedrijven daarin professioneel ondersteunt.
Theoretisch gezien kan iedereen op een dag beslissen om consultant te worden. De term wordt dan ook op allerlei soorten jobs geplakt. Er zijn finance, IT, HR en management consultants, maar ook strategy, creative en zelfs fun consultants.
De consultancy industrie is één van de meest diverse markten, die bovendien zwaar onderhevig is aan economische trends. Want elke specialisatie waar vandaag hoge nood aan is, kan morgen al voorbijgestreefd zijn.
De titel dekt dus vele ladingen, maar er zijn drie typische kenmerken die het beroep onderscheiden.
Een consultant brengt kennis die de klant zelf niet heeft. Dat kan in een zeer praktische, ondersteunende rol. Maar evengoed op een meer strategische, adviserende manier.
Een consultant opereert onafhankelijk van de bedrijven waarin hij/zij terecht komt. Zo is er geen belangenvermenging tussen het probleem dat zich stelt en de dienst die de consultant aanbiedt.
Een consultant staat garant voor professionaliteit. Omdat ze geselecteerd worden door een tussenbedrijf, beschikken consultants altijd over de gevraagde kwalificaties. Ook als de consultants op zelfstandige basis werken, weten bedrijven dat ze waar voor hun geld krijgen. Niemand schopt het immers zo ver zonder uitstekende referenties.
Expertise, onafhankelijkheid en professionaliteit komen niet bij iedereen van zelf. Gelukkig zijn dit eigenschappen waar je aan kan werken. Als consultant ontwikkel je al heel snel verschillende hard skills, maar wie echt succesvol wil zijn, doet er goed aan om ook zijn soft skills te trainen.
Scott Adams
Er zijn verschillende mogelijkheden. Dit zijn de drie meest voorkomende:
Je bent onderdeel van een consultancy organisatie, het 'moederbedrijf'. Maar je bent daar eigenlijk nooit of nauwelijks op kantoor. Je wordt naar klanten gestuurd die nood hebben aan jouw specifieke expertise. Zo werk je project per project en kom je voortdurend in een nieuwe omgeving terecht. Typische functies zijn hier IT consultant, business analist of financiële auditor.
Je hebt al enkele jaren ervaring en verkoopt je expertise nu als service. Dit komt vaker voor op strategisch niveau en is meestal op projectbasis. Je versterkt dan tijdelijk de Management-, HR- of Innovatie afdeling van een bedrijf.
Je kent een bepaald product of een bepaalde service van a tot z. Je bent de schakel tussen het bedrijf waar je werkt (de aanbieder) en de klant waarbij je het product/de service implementeert. Als product consultant ben je ook veel op de baan, maar heb je meer voeling met je werkgever.
De specifieke vereisten verschillen natuurlijk per job. Maar als je als consultant aan de slag wil, beschik je best over meerdere van deze eigenschappen:
Ondanks het hoge prijskaartje dat aan hun diensten hangt, zien bedrijven consultants graag komen. De redenen waarom, verschillen ook weer per sector. Maar over het algemeen zijn dit de grootste motivatoren:
Dat kan, zeker als je voor een consulting firma gaat werken. Vooral de IT consulting bedrijven zijn steeds op zoek naar gedreven mensen die zich willen specialiseren in hun materie.
Daarbij is ervaring niet belangrijk, een groot leervermogen en sterke werkethiek des te meer.
Meteen zelfstandig consultant worden ligt dan weer minder voor de hand. Daarvoor moet je toch al een groot netwerk uitgebouwd hebben en heel wat ervaring voor de dag kunnen leggen. Bedrijven betalen nu eenmaal liever voor iemand die zijn/haar strepen al verdiend heeft.
Met een carrière bij Planet Talent hop je, in tegenstelling tot traditionele consultancy, niet van het ene naar het andere project:
Het doel is simpel: jou sneller doen groeien, zodat ze vanaf dag één impact maakt. Voor jezelf, bij de klant en op de wereld. Voor minder doen we het niet!