JavaScript is een geïnterpreteerde programmeertaal op hoog niveau die voornamelijk wordt gebruikt voor het verbeteren van webpagina's om interactieve elementen te bieden die de gebruikerservaring verbeteren.
Het is een van de drie fundamentele talen van het web, naast HTML en CSS. JavaScript is een veelzijdige taal en kan worden gebruikt voor taken zoals het afhandelen van realtime updates, het maken van animaties, het ontwikkelen van games en zelfs voor server-side scripting met platforms zoals Node.js. Het wordt ondersteund door alle moderne webbrowsers zonder dat er plug-ins nodig zijn
Een geïnterpreteerde programmeertaal op hoog niveau is een soort programmeertaal die gebruiksvriendelijker is, ontkoppeld van de complexiteit van de hardware van de computer. Ze zijn ontworpen om gemakkelijker te lezen en te schrijven, met behulp van een meer mensvriendelijke syntaxis.
JavaScript wordt beschouwd als een fundamentele taal van het web vanwege het unieke vermogen om dynamische en interactieve inhoud op webpagina's te creëren.
In tegenstelling tot statische HTML en CSS, maakt JavaScript het mogelijk om dynamisch bijgewerkte inhoud te maken, multimedia te besturen, afbeeldingen te animeren en meer. Dit maakt websites aantrekkelijker en gebruiksvriendelijker, wat de gebruikerservaring verbetert.
Bovendien kan JavaScript worden gebruikt in verschillende aspecten van webontwikkeling, waaronder zowel client-side scripting als server-side scripting. Ondanks vroege afwijzingen van de taal als amateuristisch, hebben de mogelijkheden het tot een essentieel hulpmiddel gemaakt voor zowel ontwerpers als ontwikkelaars.
JavaScript is ontwikkeld door Brendan Eich bij Netscape Communications in 1995, ontworpen als een scripttaal voor gebruik met de Netscape Navigator-webbrowser. Het heette aanvankelijk Mocha, daarna hernoemd naar LiveScript en uiteindelijk naar JavaScript in een marketingbeweging om voort te borduren op de populariteit van Java in die tijd.
JavaScript werd tijdens de ontwikkelingsfase voor het eerst Mocha genoemd door Brendan Eich van Netscape Communications Corporation. De naam was passend voor een prototype omdat het niet de uiteindelijke functionaliteit van de taal hoefde weer te geven.
De taal werd vervolgens omgedoopt tot LiveScript, omdat het was geïntegreerd in Netscape Communicator, wat duidt op de mogelijkheden voor live-interactie met de gebruiker op het web.
Ten slotte werd de naam gewijzigd in JavaScript, wat een marketingstrategie was. In die tijd was Java een populaire programmeertaal en de naam "JavaScript" werd gekozen om een associatie te creëren, hoewel de twee talen niet direct verwant zijn. Het hernoemen is gedaan om de populariteit van Java te benutten, wat suggereert dat JavaScript een lichtere scriptversie van Java was, ook al hebben ze verschillende ontwerpprincipes.
De taal ontleende zijn syntaxis aan Java, zijn eersteklas functies aan Scheme en zijn op prototypes gebaseerde overerving aan Self, waardoor het een unieke mix van kenmerken van deze programmeertalen is. In de loop van de tijd is JavaScript uitgegroeid van een eenvoudige scripttaal aan de clientzijde tot een van de kerntechnologieën van het World Wide Web, naast HTML en CSS.
Ondanks zijn naam verschilt JavaScript van Java, en het is belangrijk op te merken dat ECMAScript de standaard is waarmee JavaScript wordt beheerd, hoewel ze niet hetzelfde zijn. De taal is aanzienlijk geëvolueerd sinds de oprichting ervan en is nog steeds een integraal onderdeel van webontwikkeling.
Brendan Eich werd geboren op 4 juli 1961 in Pittsburgh, Pennsylvania, VS. Hij voltooide zijn bachelorstudie aan de Santa Clara University in Californië en behaalde zijn masterdiploma in Computer Science aan de University of Illinois in Urbana-Champaign.
Brendan Eich begon zijn professionele carrière bij Silicon Graphics, waar hij zeven jaar werkte. Daarna stapte hij in april 1995 over naar Netscape Communications.
Bij Netscape kreeg Eich de opdracht om in slechts tien dagen tijd een nieuwe scripttaal te ontwikkelen die kon concurreren met Visual Basic van Microsoft. Het resultaat was Mocha, dat later werd omgedoopt tot LiveScript, en ten slotte JavaScript. Ondanks zijn naam heeft JavaScript weinig met Java te maken - de gelijkenis was destijds meer een marketingbeweging.
JavaScript, zoals we dat nu kennen, is een van de meest invloedrijke en meest gebruikte talen in webontwikkeling geworden. Het is de fundamentele technologie voor dynamische en interactieve elementen op websites. De creatie van Eich heeft een aanzienlijke invloed gehad op de manier waarop we omgaan met webapplicaties en heeft de digitale wereld zoals wij die kennen vormgegeven.
Net als bij elke andere programmeertaal kan het gemak van het leren van JavaScript afhangen van verschillende factoren, waaronder je eerdere programmeerervaring, je begrip van codeerconcepten en de bronnen die je gebruikt om te leren.
Voor beginners wordt JavaScript vaak beschouwd als gemakkelijker te leren dan sommige andere talen vanwege de eenvoud en het wijdverbreide gebruik bij webontwikkeling.
Het is ook zwaar gedocumenteerd en heeft een grote community voor ondersteuning. Het beheersen van JavaScript en zijn frameworks en bibliotheken kan echter tijd en oefening vergen.
Vijf goede websites met documentatie over het gebruik van JavaScript zijn:
Houd er rekening mee dat hoewel deze websites gratis bronnen aanbieden, sommige ook betaalde cursussen of diensten aanbieden voor een uitgebreidere leerervaring.
JavaScript-bibliotheken zijn verzamelingen van vooraf geschreven JavaScript-code die kunnen worden gebruikt voor algemene JavaScript-taken, waardoor ontwikkelaars tijd en moeite kunnen besparen.
Deze bibliotheken zijn ontworpen om het codeerproces in JavaScript te vereenvoudigen en bieden vooraf gedefinieerde functies, methoden en klassen die indien nodig kunnen worden opgeroepen.
Deze bibliotheken, samen met andere zoals Lodash (hulpprogrammabibliotheek), React (UI-bibliotheek) en Moment.js (datum- en tijdbibliotheek), bieden een robuuste toolkit voor JavaScript-ontwikkelaars.